RAGIONARE INTORNO AI PROCESSI DI SVILUPPO SIGNIFICA SOPRATTUTTO CERCARE DI RISPONDERE A DUE DOMANDE CRUCIALI: PERCHE' NON TUTTO IL PIANETA SI E' SVILUPPATO E PERCHE', TRA LE AREE CHE SONO CRESCIUTE, ALCUNE LO HANNO FATTO MOLTO PRIMA DI ALTRE. SONO QUESTIONI A CUI LO STORICO ECONOMICO, PUR RACCOGLIENDO GLI STIMOLI E LE SOLLECITAZIONI PROVENIENTI DALL'ECONOMIA, NON PUO' DARE UNA RISPOSTA UNIVOCA, PERCHE' CHIAMANO IN CAUSA MOLTE VARIABILI E LA LORO COMPLESSA INTERAZIONE. IL «VIAGGIO» ALL'INTERNO DELLO SVILUPPO UTILIZZA QUINDI CATEGORIE LOGICHE E NON CRONOLOGICHE E VALORIZZA TEORIE E NORME CHE COLLEGANO LA STORIA E L'ECONOMIA. PER TALE MOTIVO SI E' VOLUTO METTERE A DISPOSIZIONE DEL LETTORE UN BAGAGLIO CHE COMPRENDE E TIENE INSIEME DIVERSE PROSPETTIVE (STORICA, ECONOMICA, POLITICA, SOCIALE, ISTITUZIONALE) CONSIDERATE NECESSARIE E UTILI PER ORIENTARSI IN UN CAMPO DI STUDI SENZA DUBBIO COMPLESSO E CHE MAL SI PRESTA A INTERPRETAZIONI UNILATERALI.