GEORGES DUROY, FIGLIO DI UMILI ALBERGATORI, E' DISPOSTO A TUTTO PER CONQUISTARE LA BUONA SOCIETA'. ARMATO DI GIOVENTU' E BELLEZZA, ACCUMULA CONQUISTE E RIESCE A FARSI UN NOME. L'AMICIZIA GLI APRE LA CARRIERA GIORNALISTICA. L'AMORE GLI DA' DENARO E GLORIA. ANTIEROE PRIVO DI PASSIONI ROMANTICHE, GEORGE RIMANE UN UOMO MEDIOCRE, CONCENTRATO SOLO SULLA SODDISFAZIONE PERSONALE E INCAPACE DI EMPATIA. RITRATTO SATIRICO E NITIDISSIMO DELLA BORGHESIA PARIGINA DEL XIX SECOLO SCHIAVA DELLE APPARENZE, BEL-AMI E' UN CAPOLAVORO DEL NATURALISMO: COME IN UNA GRANDE TELA OTTOCENTESCA MAUPASSANT RITRAE LE STANZE IN CUI SI FANNO E SI DISFANO I DESTINI POLITICI, I SALOTTI MONDANI DOVE NASCONO INTRIGHI E I LUOGHI CHE FANNO DA SFONDO ALLA COMMEDIA UMANA: LA VALLE DELLA SENNA E IL BOIS DE BOULOGNE.